Jediné město na světě, které stojí na vodě, okouzlí Benátky svým hostům barevnými architektonickými díly. Každá budova a stavba je živou historií. Podle statistik bylo z hlediska počtu obyvatel ve městě postaveno více chrámů než v kterémkoli jiném evropském koutku. To není překvapující, protože Benátčané jsou velmi oddaní lidé. Od nepaměti byly postavené baziliky kvintesencí bohatství a moci Benátské republiky. V oblasti Dorsoduro, kde vody povodí San Marco ústí do ústí Canal Grande, se tyčí nádherná klenutá svatyně - katedrála Santa Maria della Salute. Bazilika je považována za jeden z hlavních náboženských symbolů Benátek. Chrám byl postaven v nejlepších tradicích benátsko-barokního stylu a je zasvěcen Nejsvětější Panně Marii.
Historie stavby katedrály
V 17. století byla populace Benátek sužována morem. Medicína středověké Evropy dosud neznala povahu mikrobiálního bacilu, který tuto chorobu způsobuje, a tak Benátčané předpokládali, že za to může otrávený vzduch. Hlavními opatřeními na ochranu proti moru byly karanténní tábory pro lodě na křižovatce v laguně a masky s dlouhými nosy. Tyto metody ochrany před infekcí byly čistě psychologické povahy a nepřinesly žádný účinek. Strašná pandemie si vyžádala více než 100 000 životů.
Mnoho lidí věřilo, že děsivá infekce byla nebeským trestem, který byl zaslán k potrestání Benátčanů za lidské hříchy. Podle legendy vláda Benátské republiky z beznaděje a zoufalství složila slib Nejsvětější Panně Marii. Bylo slíbeno, že pokud pomůže Benátkám zbavit se strašné nemoci, pak bude na její počest postavena nádherná katedrála. Ve výsledku se stal zázrak - mor ustoupil. Nastala hodina, aby nejvyšší šlechta splnila své povinnosti dané nebeským mocnostem.
Velká rada pod vedením dogeho Nicola Contariniho uspořádala soutěž o nejlepší design budoucího kostela. Autorem mistrovského díla byl vybrán vynikající architekt té doby - Baldassare Longen. Mladý architekt se s nadšením pustil do stavby mimořádného kostela. Měl za úkol postavit dostatečně velkou svatyni, aby se klaněli a modlili členové privilegovaných komunit, bohatí obchodníci a obyčejní Benátčané. Hlavní myšlenkou architekta bylo nechat chrám završit obrovskou kopulí. Mělo to tedy ukázat, jak Panna Maria chrání Benátky s touto polokoulí před morem.
Hlavním problémem pro stavitele byla omezená plocha, kde se plánovalo postavit kostel. Jak koncipoval architekt, základna svatyně by měla mít tvar osmiúhelníku, aby se do něj vešlo největší množství farníků. Slabá půda vyžadovala další posílení. Bylo instalováno více než milion dřevěných hromád, aby zpevnily usazovací půdu. Vápenec a cihly pokryté mramorovými hoblinami byly hlavním materiálem pro stavbu chrámu. Stavba kostela trvala půl století. Oficiální vysvěcení baziliky se architekt Longen nedožil. Stavba byla definitivně dokončena na konci roku 1681.
Architektura a výzdoba interiéru katedrály
Santa Maria della Salute zaujme svou působivou velikostí a vynikající barokní architekturou. Bazilika je oddělena od vody Canal Grande mramorovými schody nízkého schodiště. Stavba chrámu je pro tradiční architekturu náboženských Benátek poměrně neobvyklá. Osmiboká budova je korunována obrovskou měděnou kopulí vysokou 60 metrů, která spočívá na velkých pilířích obklopených šesti kaplemi. Z dálky vypadá struktura velmi grandiózně. Během dne, pod slunečními paprsky, mramor svítí a v noci stěny odrážejí vody kanálu. Na jižní straně kostela byla provedena přístavba, tvořící apsidu, ve které je umístěn hlavní oltář. Je korunován kopulí pouze menší velikosti. Za stavbou se tyčí dvě zvonice.
Mezi žebry mnohostranné střechy je 15 klenutých oken, díky nimž je vnitřní objem chrámu během dne vyplněn světlem. Fasádu katedrály zdobí římsa, pilíře, sloupy, reliéfy a sochy z bílého mramoru. Hlavní vchod do chrámu je postaven v podobě vítězného oblouku ohraničeného sochami Matky Boží, archanděla Michaela, Jana Křtitele, starozákonních králů a proroků.
Prostornou a světlou vnitřní halu zdobí klenuté stropy podepřené pilastry. Luxusní výzdoba interiéru ohromuje svou vznešeností a krásou. Podlaha je pokryta mramorovou dlažbou ve složitých soustředných kruzích. Hlavní koncepcí svatyně je bohatá výzdoba kaplí uměleckými panely zobrazujícími náboženské předměty, sochy a sloupy s basreliéfy na plošině.
Hlavní náboženská kompozice katedrály je v hlavním oltáři. Je zde nainstalována ikona „Madonna of the Salute“, převzatá z ostrova Kréta v roce 1670 během války v Benátské republice s Tureckem. Obrázek je uzavřen v mramorovém rámu. Nad ikonou jsou malé sochy, které vytvářejí alegorický příběh. Benátky symbolizuje mladá dívka, která volá o pomoc Madony s dítětem v náručí. Napravo od nich můžete vidět starou ženu v hadrech zosobňující mor, která bezhlaví utíká od malého anděla. Tuto sochařskou kompozici vytvořil slavný mistr Giusto Lecourt v roce 1674.
Bazilika potěší množstvím děl velkého benátského malíře Vecellia Tiziana. Jeho úžasná plátna s biblickými tématy zdobí klenbu obrovské sakristie. Jsou to obrazy jako: „Kain a Ábel“, „David a Goliáš“, „Abrahámova oběť“. Zvláštní pozornost si zaslouží jedno z jeho prvních mistrovských děl, namalované v roce 1510, „Svatý Marek na trůně“. Umělec talentovaně vylíčil scénu modlitby lékařů adresovanou apoštolovi Markovi za záchranu před morem svatých Rocha a Sebastiana, kteří jsou patrony těžce nemocných lidí. Hlavní panel Tiziana, který zdobí svatyni, je „Sestup Ducha svatého na apoštoly“. Obraz je umístěn v hlavním oltáři.
Bazilika obsahuje tři unikátní oltářní obrazy neapolského Lucy Giordana: Nanebevzetí Panny Marie, Narození Nejsvětějšího Bohorodičky, Vstup Panny Marie do chrámu. Tyto nástěnné malby vytvořil podle vlastních fantazií v poměrně krátkém čase, za což dostal přezdívku „Luka, rychle pracuje“. Dovedná práce Jacopa Tintoretta „Manželství v Káne Galilejské“ jistě upoutá pozornost návštěvníků chrámu. Plátno popisuje svatební hostinu založenou na příběhu evangelia. Na pozadí obrázku sedí Kristus v čele stolu a mění vodu na víno. Umělec posouvá obrazy vodních nádrží, které slouží hostům.
Zajímavá fakta o Santa Maria della Salute v Benátkách
Již více než tři století se každoročně 21. listopadu konají v Benátkách významné události. V tento den se v bazilice Santa Maria della Salute koná slavnostní bohoslužba na počest zázračného vysvobození z morové epidemie a hromadné poděkování Panně Marii za záchranu před smrtící pandemií. Blízko chrámu je vidět úžasný pohled. Před svatyní jsou shromážděny gondoly a čluny, které by měly tvořit průchod Canal Grande na náměstí svatého Marka pro průvod poutníků.
V roce 2010 vypukl v jednom z prostor katedrály požár. Oheň se rozšířil do hlavního sálu. Při záchranných akcích hasičů byl vodou poškozen pouze jeden obraz - „David a Goliáš“.Za krátkou dobu byl Tizianův panel obnoven.
Kde je a jak se dostat do Santa Maria della Salute
Katedrála Santa Maria della Salute dominuje oblasti Dorsoduro. Tento ostrov Benátky je omýván vodami Canal Grande a lagunou. Chrám se nachází naproti oblasti San Marco. Ke katedrále se dostanete vaporettem (trasa 1). Vodní autobus povede turisty přímo k molu na úpatí mramorového schodiště vedoucího ke katedrále. Je také možné dojít pěšky k bazilice. K tomu musíte projít Canal Grande přes most Akademica, který spojuje ostrovy San Marco a Dorsoduro. Kopule katedrály Santa Maria della Salute je viditelná z dálky z celého města.
