Turisté z celého světa sem přicházejí vidět jedinečná geologická naleziště a přiblížit se historii lidského vývoje a starodávným důkazům prehistorické indické kultury. Tento kus nedotčené přírody se nachází v jižním Utahu na Colorado Plateau. Mluvíme o národním parku Canyonlands, který se nachází v nadmořské výšce 1,4 až 2,8 tisíce metrů. Tato skalnatá oblast, členitá strmými kaňony řek, se nachází na pouštním území, kde nikdy nepřijde více než 250 mm srážek ročně. V zimě zde může teplota klesnout na -8 stupňů a v létě přesahuje +24. Denní teplotní rozsah je zde asi 50 stupňů. V těchto extrémních klimatických podmínkách se formovaly zvláštní formy úlevy a lidé zde žili před tisíci lety.
Historie parku
Vědcům se podařilo zjistit, že prvními lidmi, kteří se zde objevili před 2 tisíci až 10 tisíci lety, byli lovci a sběrači. Později, od hledání jedlých rostlin a lovu zvěře, se starověcí obyvatelé těchto míst obrátili k zemědělství a začali se věnovat řemeslné výrobě, výrobě výrobků z vinné révy a vývoji keramiky. Staří indiáni, 450 let před naším letopočtem, zde již žili ve velkých osadách a k provádění určitých rituálů používali speciální podzemní stavby zvané „kiva“. V XIII. Století z nějakého důvodu tuto oblast opustili.
Američané při průzkumu divokého západu a pronikání hluboko do území již v 18. století na toto území náhodou narazili. Nebyla to však krása okolní přírody, ale docela praktické nápady, které sem přilákaly spoustu milovníků snadných peněz. V roklinách kaňonu se zločinci a pašeráci skrývali před spravedlností. Během let „uranového spěchu“ si sem vydláždili cestu prospektoři, kteří se snažili zbohatnout na radioaktivním zlatě. To vše následně přispělo k dalšímu průzkumu a studiu tohoto území.
Archeologické dědictví a rekreační zdroje této části povodí Colorada byly vážně využity v 50. letech minulého století. A v roce 1964 americký prezident podepsal zákon o národním parku Canyonlands.
Surrealistické tvary
Na příkladu klasického reliéfu Canyonlands lze jasně studovat geologické procesy, které se odehrály na Zemi. Colorado Plateau, ve kterém se nachází národní park, je součástí kontinentální kůry. V procesu formování se na jeho povrchu hromadily srážky, které se tvořily v důsledku zvětrávání a pravidelných útoků oceánu na pevninu. Zbývající oceánské sedimenty hustě pokrývaly sedimentární vrstvy níže. Pod jejich tlakem probíhaly metamorfizační procesy, během nichž spodní horniny získaly tvrdost.
V důsledku vertikálních tektonických pohybů se západní Severní Amerika pomalu zvedla a vytvořila Colorado Plateau. Současně kanály Colorada a Greenu, rozřezávající se na tloušťku skal, vytvořily hluboké kaňony. V Canyonlands je jejich hloubka asi 600 metrů. V důsledku vnitřních procesů, intenzivního zvětrávání a podmínek pouštního podnebí se na náhorní plošině vytvořily nejen malebné kaňony, ale i další zcela surrealistické formy reliéfu.
Z ostrova na obloze do labyrintu
Území parku zabírá tak obrovskou plochu, že je rozděleno do samostatných částí. Každý z nich má své vlastní jméno. V částech parku zvaných Ostrov na obloze a Jehly je možné se dostat autem a v Labyrintu a kaňonu podkovy se mohou pohybovat pouze pěšky.
Ostrov na obloze
Ostrov na obloze se nachází na povodí Zelené a Colorado a žije až do svého jména. Jeho absolutní výška je více než 1,8 tisíce metrů. Odtud se otevírá široký výhled na celý národní park. Mezi malebnou krajinou a bizarními reliéfy si zaslouží zvláštní pozornost kráter o průměru asi 5 km, vytvořený před 170 miliony let. Navzdory slušné výšce je Ostrov na obloze pro většinu turistů nejnavštěvovanější a nejdostupnější částí Canyonlands.
Jehly
Orel je mezi turisty velmi zajímavý. Území dostalo toto jméno kvůli hromadění bizarních hornin vzniklých v důsledku erozních procesů. Četné kaňony, vzdušné oblouky a tajemné jeskyně, v nichž dominují červené a bílé pískovcové věže, dávají krajině Eagle fantastický vzhled. Okolí orla se dá obejít nejen autem, ale také pěšky nebo na kole. Fanoušci outdoorových aktivit často navštěvují Igla. Mezi nejoblíbenější atrakce zde patří Angel Arch, Elephant Mountain a Indian Creek. Naprosté útesy Indian Creek lákají horolezce z celého světa, kde se každý snaží otestovat své schopnosti a dovednosti.
Horseshoe Canyon and Labyrinths
Horseshoe Canyon láká milovníky starověku. Právě zde byly objeveny skalní malby indiánů ze Severní Ameriky. Kromě značek a symbolů zde můžete vidět obrázky lidských postav. Skalní malby zabírají galerii, která je vysoká čtyři a půl metru a široká 61 metrů.
Nejvzdálenějším a nejzajímavějším místem v Canyonlands je území Labyrintů, které tvoří skupina kaňonů. Je nemožné se sem dostat žádným transportem. Na toto těžko přístupné místo se dostanete pohybem výhradně pěšky. I když se vám podaří překonat obtížnou cestu k labyrintům, neuvolňujte se. Cestování labyrinty kaňonů je mnohem obtížnější. Proto ne každý může navštívit tuto část parku. Každý, kdo se dobrovolně rozhodl navštívit labyrint, musí prokázat vynikající fyzické vlastnosti a plně si zajistit jídlo a pitnou vodu. Ti turisté, kteří se chtějí otestovat, být v tichu a osamělosti, dávají přednost této fascinující cestě.
Zábava
Rozmanitý terén v tomto národním parku umožňuje různé druhy rekreace. Proto zde můžete potkat fanoušky horolezectví, turisty a cyklisty. Místa Colorado a Green s klidnými proudy jsou vhodná pro kanoistiku a v oblastech s turbulentními proudy můžete rafting a kajak, překonávání peřejí. V Canyonlands můžete jednoduše odpočívat a obdivovat měnící se osvětlení útesů během východu a západu slunce.
Stojí za zmínku, že v této oblasti bylo učiněno vše, aby turisté mohli plně zažít kouzla pravěké divočiny. Proto na rozdíl od jiných podobných parků v Canyonlands není tekoucí voda, jsou položeny pouze polní cesty a turisté se mohou pohybovat po primitivních cestách.
Doporučená četba Mesa Verde v USA.
