Mnoho milovníků cestování uznává roh nacházející se v jižní části USA - vedle Mexika jako jedno z nejúžasnějších míst na světě. Mluvíme o mimořádné poušti, která pro jedinečnou barvu povrchu získala název White Sands (White Sands Desert). Mimochodem, domorodé obyvatelstvo - indiáni Apache - našlo pro toto místo poetičtější definici: porcelán.
Písek je pro každého spojen se žlutou nebo hnědou: Sahara se skutečně nazývá žlutá, Gobi - hnědá. Nepřekvapuje ani červená poušť Namib nebo zelená Kalahari. Ale většina lidí si ani nedokáže představit, že písečná oblast s četnými dunami na ploše přibližně 700 kilometrů čtverečních může vypadat jako Arktida nebo Antarktida.
Tento obrovský prostor však na slunci jiskří, jako by byl pokrytý nejbělejším sněhem, a duny vypadají jako obrovské závěje. Pouze nesnesitelné teplo nedovoluje turistům cítit se jako v Arktidě.
Kde je
Poušť leží na náhorní plošině asi 1200 m nad mořem vedle pohoří Sacramento a řeky Rio Grande. V severní části přichází do kontaktu s mexickou pouští Chihuahua - velkou, ale nejčastější. V této zemi jsou obecně písečné oblasti v pouštích velmi vzácné, takže White Sands je také jedinečný. Ale pro poutníky je především zajímavá jeho neuvěřitelná bělost.
Proč je tady bílý písek
Odborníci vysvětlují takový neobvyklý pohled tím, že poušť jako obvykle nespočívá v křemenném písku. Země na tomto místě je pokryta látkou, která je typem sádry zvané selenit. Ve velkém množství na povrchu je velmi vzácný, protože je snadno rozpustný ve vodě.
Připomeňme, že sádrové usazeniny vznikají v důsledku odpařování slané mořské vody. Samozřejmě se jedná o velmi dlouhý proces: ve White Sands začal asi před 100 miliony let. Vědci vysvětlují změny, ke kterým došlo, takto: zpočátku bylo na tomto místě mělké moře. Vyschnutí se změnilo nejprve na malé zátoky, pak na slaná jezera.
Na dně, ze kterého voda ustupovala, zůstaly částečky soli a sádry. O několik desítek milionů let později zde začaly tektonické pohyby zemské kůry, v důsledku čehož vznikly pohoří (nyní se jim říká Sacramento a San Andreas). Ukázalo se, že jejich vrcholy byly vyrobeny ze seleničitanu. Pod vlivem sedimentů se seleničité vrstvy rozpustily a stékaly dolů a již na rovné zemi tam sádrový sediment znovu vykrystalizoval a vytvořil seleničovou kůru.
Jak sami žádat o vízum do USA - podrobný průvodce pro nezávislé turisty.
Příroda se ale neuklidnila: vítr rozdrtil selenitové krusty na malá zrnka písku, přenesl je po okolí a položil do dun. Tak vznikla oblast, nyní známá jako White Sands, národní památka USA. Sněhově bílé selenitové kopce jsou 18 m vysoké, 8 km široké a 40 km dlouhé. Nestojí na místě, ale pomalu se pohybují směrem na severozápad.
Při pohybu někdy jedna z dun pokrývá druhou (zdá se, že šplhají na sebe), pak se získají velmi neobvyklé dvoupatrové duny. Turisté se rádi dívají nejen na nádherné krajiny, ale také chodí bosí po nejčistším písku: ani v horku jim to nespálí nohy. Selinit odráží sluneční paprsky a v důsledku toho se příliš neohřívá. Lidé, kteří byli v poušti, říkají, že se po ní dá snadno chodit - je hustá a nohy se moc neklesají.
Jak se dostat do USA na vlastní pěst - přečtěte si náš článek.
Fauna pouště
Milovníky živých tvorů poušť White Sands pravděpodobně nepotěší. Flóra i fauna jsou zde velmi vzácné, a to navzdory skutečnosti, že deště v této oblasti nejsou neobvyklé. Rostliny se zde neusazují kvůli neustále se pohybujícímu písku. Pouze nenáročná yucca a topol vydrží takovou půdu: topoly mají velmi dlouhý kořenový systém (až 30 metrů), který jim umožňuje fixovat na jednom místě, a yuccas, i když jsou přenášeny větrem z jednoho místa na druhé, snadno znovu zakořenit. Kromě těchto rostlin se na méně horkých předměstích White Sands vyskytuje centaury, abronia, echinocactus a dokonce i takzvaný pouštní meloun.
Dalším zajímavým místem v Americe, které si zaslouží pozornost, je vodopád Eternal Flame Waterfall.
Jak cestovat po USA - užitečný hack.
Většina živých tvorů také nežije uprostřed pouště. Jsou zde nalezeny pouze ještěrky a pytlovité krysy. Kromě toho se tato zvířata liší od svých příbuzných z jiných oblastí neobvykle světlou barvou: museli se přizpůsobit místním podmínkám a napodobovat okolní bílé pozadí. Na úpatí Sacramenta a San Andreas je fauna rozmanitější: jsou zde kojoti, skunci, dikobrazi, veverky, jezevci, rejsci a další zvířata.
I když ve dne tu nikoho také neuvidíte: všechna zvířata se schovávají před vyčerpávajícím teplem v dírách nebo trnitých houštinách. Život zvířat se projevuje pouze tehdy, když je Slunce skryto za horizontem. Mnoho zvířat se vyznačuje velmi neobvyklým vzhledem, o čemž výmluvně svědčí jejich jména: ještěrka zebří, zajíc antilopa, myš kobylka. Existují také taková zvířata, která nikde jinde nenajdete - například gila zubatý. Zároveň zde nejsou prakticky žádní jedovatí plazi; v porcelánové poušti se nachází pouze černý chřestýš. Není těžké vyhnout se kolizi s ním: přiblížení se okamžitě dozví podle charakteristického praskání.
Doporučujeme také navštívit Korálový hrad a Jacobovu studnu.
Legendy a mýty
Poušť White Sands byla objevena v polovině 19. století americkou armádou a v roce 1933 se stala národní přírodní památkou. Jedinečnost a originalita tohoto místa dala vzniknout mnoha legendám a mýtům. Zejména lidé, kteří jsou přesvědčeni o existenci mimozemských civilizací, mluví o skutečnosti, že White Sands je místem přistání pro UFO.
Ufologové tvrdí, že mimozemské lodě zde byly mnohokrát vidět. Jiní věří, že indiánské kmeny sem pravidelně přicházejí komunikovat s duchy svých předků. Je možné, že se tyto fámy šíří záměrně: příběhy o UFO nebo indických zvycích se neděsí, ale spíše přitahují cestovatele.
Armáda si také vybrala poušť. Právě ve White Sands v roce 1945 byla odpálena první atomová bomba a nyní v severní části parku je testovací řada různých zbraní. Ujišťujeme vás však: testy se provádějí pouze ve speciálně určených dnech, jindy tu nic takového nenajdete a můžete klidně obdivovat jedinečné pohledy, pořádat pikniky a nechat se vyfotografovat pro paměť.
Otevírací doba parku a ceny vstupenek
Park je otevřen denně kromě 25. prosince, kdy se ve Spojených státech slaví Vánoce. Obvykle je možné ji navštívit od 8 do 20:00, ale v některých ročních obdobích se čas může mírně změnit v závislosti na povětrnostních podmínkách: jsou zde písečné bouře. Kromě toho platí nejpřísnější pravidlo: turisté musí uvolnit území rezervy ze své přítomnosti bezprostředně po západu slunce, v noci je vstup do parku zakázán. Kromě toho musí být všichni návštěvníci registrováni ve zvláštním deníku - jak u vchodu, tak u východu. To je nezbytné, aby v případě, že se něco stane, záchranáři přijeli na záchranu včas: byly případy, kdy lidé ztratili směr.
Budete muset zaplatit za návštěvu: cena vstupenky pro dospělé je 3 $, pro děti do 15 let - 1,5 $. Vstupenky se prodávají u vchodu. Pro návštěvníky jsou zde silnice, po kterých se můžete pohybovat auty, stejně jako turistické stezky označené vysokými oranžovými sloupky (opět z bezpečnostních důvodů).Cesta je dlouhá 12 km.
Zábava
Turisté se mohou projít čtyřmi cestami - po nejkrásnějších místech pouště a tam, kde je vidět největší koncentrace albínských zvířat.
Správa národního parku navíc nabízí zábavu: můžete se projet na písku na speciálních saních nebo snowboardech; v poušti se pravidelně pořádají horkovzdušné balóny. Hlavním z nich je White Sands Balloon Invitational. Koná se jednou ročně ve třetím zářijovém týdnu a trvá 2 dny.
Festival zpravidla láká zástupce všech amerických států, aby předvedli své výtvory navzájem i hostům. Hosté dovolené si mohou nejen užít nádhernou podívanou a sledovat akce balónků, ale také vylézt na oblohu a získat představu o tom, jak toto úžasné místo vypadá shora.
Jak se tam dostat
Nejbližším orientačním bodem pro ty, kteří chtějí navštívit poušť White Sands, je město Alamogordo. Nachází se 25 km od rezervy. Do města se dostanete pravidelným autobusem, taxíkem nebo autem z kteréhokoli města v Novém Mexiku. Cesta bude trvat asi hodinu a půl. Nejbližší letiště je El Paso, které se nachází 130 km od White Sands - v Texasu. Odtud jsou organizovány převody do Alamogorda, kde mohou cestující zůstat v hotelu nebo v kempu.
Nejlepší čas na návštěvu
Zkušení cestovatelé doporučují v zimě přijít na White Sands: v tomto období zde není příliš mnoho turistů a zimní slunce se zvláštním způsobem odráží v krystalech selenitu, což dělá tuto oblast ještě fantastickější. Mimochodem, pokud existuje touha po vyfotografování, je lepší to udělat ráno nebo večer - při slabém slunečním světle, kdy přírodní stíny nejvíce příznivě zdůrazňují reliéf písku.
